活塞環是裝在活塞上的活塞環槽內，它的外表面靠自身的彈力與氣缸鏡面緊密接觸。
當英格索蘭空壓機工作時，它在氣缸鏡面與活塞間產生密封作用，并可刮 掉沾到氣缸鏡面上多余的潤滑油。
如果活塞環被磨損；則壓縮端的氣體便會通過磨損的活 塞環漏到吸入端。這時英格索蘭空壓機將要大大降低生產效率。
因此對活塞環本身必須具有下列要求:
(1)緊密的壓在氣缸鏡面上，以保證它的密封作用；
(2)活塞環要有很好的彈性；
(3)耐磨性。
因之制造活塞環的材料中應該具有含磷及其它元素的鑄鐵。 鑄鐵的組織是珠光體，其硬度應在HB=170-200范圍內， 若硬度小于170，則環的彈性不夠，若大于200，環就會變脆。
活塞環根據接口的不同可分為三種類型，如圖25所示。
1)平接口；
2)斜接口；
3)搭接口。
平接口的活塞環不常用；斜接口的活塞環用在直徑小于220 毫米以下的活塞上；而搭接口的活塞環則用在直徑220毫米以上 的活塞上。
活塞上活塞環的數目根據壓縮氣體壓力的大小而不同，英格索蘭空壓機活塞的活塞環都是搭接口，每個活塞上有三 個活塞環。
英格索蘭空壓機的活塞在氣缸中進行壓縮氣體的工作，在無十字 頭的英格索蘭空壓機內活塞又起著十字頭的作用。
活塞在構造形式上通常有兩種:
1)圓盤形式的活塞，多用在有十字頭的機器上；
2)圓筒形式的活塞，多用在無十字頭的機器內。
在高壓多段式英格索蘭空壓機上還有差動式及組成式活塞。
臥式英格索蘭空壓機上的圓盤形活塞，在壓縮氣體時，由于本身 的重量，活塞底部的活塞環，壓到活塞環的槽內，因而活塞 本身將磨擦到氣缸壁。
為了防止氣缸壁磨壞，在活塞的下面澆上一層軟的巴氏合金(烏金) ，厚為1.5毫米。
大圓盤形活塞以上圓周面上(270)，加工成比活塞直徑 約小1毫米的橢圓形狀，以減少活塞上部的摩擦。
在活塞安裝以前，必須先裝配活塞環。把活塞及活塞環清洗干 凈，并把活塞豎在地面的木枕上。
